На примере улицы Солонос, названной в честь древнегреческого философа и законодателя Солона, можно буквально «пощупать» разные Афины. Эта улица начинается в районе Омония и заканчивается в Колонаки, и всего несколько километров разделяют два совершенно разных мира. Здесь город меняется постепенно, почти незаметно: витрины, лица, запахи кофе, качество тротуара, даже интонации — всё «переключается» от квартала к кварталу. В каком-то смысле Солонос — это короткая экскурсия по афинским контрастам без необходимости ехать через полгорода.

Здесь есть музей «Кикладского искусства». Это удивительный мир 4000-летней давности: минималистичные фигурки, которые выглядят так, будто их придумали вчера современные дизайнеры. Кикладская пластика — редкий случай, когда древность не «пылится», а звучит актуально.

Музей Христианского византийского искусства. Здесь представлено более 15 тысяч экспонатов, датируемых периодом III–XIX веков. Скульптура и живопись, миниатюры, керамика и текстиль, рукописи и гравюры, старинные книги, фрески и мозаики — всё это собирается в очень длинную историю, где Греция оказывается не только античной, но и византийской, и «послеантичной» — а значит, живой и многослойной.

Исторический треугольник столицы Греции. От центральной площади Синтагма (площадь Конституции) можно пройтись по улице Гермеса до района Монастираки. Улица Гермеса (Эрму) — центральная торговая артерия города. Он у нас родимый (Гермес), по мифам, был покровителем торговцев и воров… тонкое наблюдение древних греков. По ссылке — бутики этой улицы. Из достопримечательностей на улице Гермеса: византийский храм Капникареа, а на Синтагме — здание парламента со сменой караула. И обязательно надо зайти в метро…

Я, конечно, не буду утверждать, что афинское метро — самое красивое в мире (тут пресловутый вопрос вкусов), но концептуально, пожалуй, это самый неординарный метрополитен. Во время работ по его построению (2004 год) было найдено большое количество памятников античности. И было принято остроумное решение: не вывозить всё это в какой-нибудь музей «как в элитную складовку», а сделать сами станции мини-археологическими музеями, вставляя находки на месте их обретения.

Самая интересная станция — Синтагма. Помимо античных амфор, мозаик и надгробий, там целая стена с историческими пластами города: вся история столицы Греции в нескольких метрах. Там даже натуральный древний грек лежит (гробница с останками IV века до н.э.). Бедняга даже не подозревал, что будет выставляться в станции метро. В общем — чистой воды «новые афинские катакомбы».

Район Монастираки (последняя фотография метро оттуда) — это блошиный рынок мегаполиса. Название района происходит от монастыря (мони́) в честь Богородицы Пантанассы (Всецарицы) — одного из старейших храмов города, расположенного на стыке ул. Афинас и Эрму, прямо на площади Монастираки. Ирония в том, что рядом с древней церковью прекрасно уживаются сувениры, антиквариат, кожаные сандалии, винил и «почти настоящий шлем спартанца».

Сегодня рынок Монастираки на улице Гефеста служит местом притяжения для множества туристов из разных стран, в основном он популярен продажей сувениров. Кроме того, тут продают и предметы старины — например, антикварную мебель. Открыт рынок с 7 утра до 7 вечера. Лучшее время для прогулки — утро: меньше толпы, больше находок и выше шанс увидеть «город в рабочем режиме», а не только как декорацию для фото.

Далее квартал Плака — старый город столицы Греции. Он находится между улицей Гермеса и Акрополем. Данный район также называют «кварталом богов», так как он находится прямо у подножья Акрополя. Вы попадёте в лабиринты узких улочек со средневековыми храмами, античными руинами и жилыми домами, построенными в неоклассическом стиле. На Плаке также огромное количество таверн, где можно вкусно перекусить. Главное — не спешить: Плака не любит бегущих, она раскрывается тем, кто умеет «гулять глазами».

Улица Адриана (был такой римский император), находящаяся на Плаке, является старейшей улицей Афин и, как показали раскопки, сохранила своё направление с древнегреческих времён. Приятно осознавать: вы идёте туда же, куда ходили люди две с половиной тысячи лет назад. Меняются вывески и меню, но маршрут — упрямо держится.

Макрияни расположен к югу от Акрополя и является одним из самых исторически значимых районов Афин. Здесь находятся такие важные достопримечательности, как Новый музей Акрополя и множество древних памятников. Макрияни славится своими узкими улочками, традиционными домами и красивыми видами на Акрополь. Этот район идеален для пеших прогулок, особенно вечером, когда камень и неоклассика подсвечиваются мягким светом. Плюс — удобство: вы как будто живёте «рядом со сценой», но при этом чуть в стороне от главного туристического потока.

В то время как Макрияни и Плака остаются элитными и дорогими районами с высоким уровнем туристического потока, районы Веику и Кукаки представляют собой привлекательные альтернативы для тех, кто хочет жить рядом с историческим центром (до Акрополя оттуда 10–20 минут пешком), но при этом не переплачивать за жильё. Это «нормальная городская жизнь»: много небольших кафе, понятная инфраструктура, приятные улицы, и при этом — близость ко всему важному. Отсутствие мигрантов качественно отличает их от Омонии.

Самые приятные кварталы у нас находятся вдоль берега. Вода там чище, можно искупаться, и не так жарко летом, так как обдувает морским бризом. В центр можно поехать просто на экскурсию (посмотреть Акрополь и т.п.) или самостоятельно — на автобусе или трамвае. Кварталы набережной: Палео Фалиро, Глифада, Вула и Вульягмени (везде есть пляжи, рестораны и отели с видом на море). Также набережная — это рай для шопинга (особенно Глифада).

Если районы Вула и Вульягмени преимущественно спальные и пляжные, то в районе Глифада — совсем другая энергия: множество изысканных клубов и ресторанов, дорогие виллы, бутики, живая вечерняя улица. Пристань для яхт близ Глифады состоит из 4 причалов от 130 до 300 метров каждый. Именно здесь ранее жили миллиардер Аристотель Онассис и члены его семьи. На улице Метакса в Глифаде — много интересных магазинов: это действительно рай для шопинга, но с видом на море. В целом афинская ривьера — идеальный компромисс для тех, кто хочет и «Грецию», и «комфорт», и чтобы не задыхаться от центра в июле.