Los hombres siempre han anhelado conocer su futuro. Es una ley inmutable de la naturaleza humana — al igual que la incapacidad de hacer buen uso de ese conocimiento una vez que lo poseen.
La Pitia — la mujer más influyente de toda la Antigüedad. Ni reina, ni general — una sacerdotisa. El santuario mantenía dos Pitias permanentemente, con una tercera de reserva. Se preparaba para cada profecía con un ayuno de tres días y un baño ritual en la Fuente Castalia. Antes de cada consulta, se vestía con magníficas ropas, colocaba una corona de laurel sobre su cabeza, bebía de la Fuente Kassotis y masticaba una hoja de laurel sagrado.
Reyes y generales pendían de cada una de sus palabras. Creso de Lidia preguntó a la Pitia si debía declarar la guerra a Persia. Su respuesta se convirtió en uno de los enigmas más célebres de la historia: «Si cruzas el río Halis, destruirás un gran imperio.» Creso marchó a la guerra — y destruyó un imperio, en efecto. El suyo.