Gli uomini hanno sempre aspirato a conoscere il loro futuro. È una legge immutabile della natura umana — così come l'incapacità di fare buon uso di questa conoscenza una volta che la possiedono.
La Pizia — la donna più influente di tutta l'Antichità. Né regina, né generale — una sacerdotessa. Il santuario manteneva due Pizie in permanenza, con una terza di riserva. Si preparava a ogni profezia con un digiuno di tre giorni e un bagno rituale nella Fonte Castalia. Prima di ogni consultazione, indossava vesti magnifiche, si poneva una corona di alloro sul capo, beveva alla Fonte Cassotide e masticava una foglia di alloro sacro.
Re e generali erano appesi a ogni sua parola. Creso di Lidia chiese alla Pizia se doveva dichiarare guerra alla Persia. La sua risposta divenne uno degli enigmi più celebri della storia: «Se attraverserai il fiume Halys, distruggerai un grande impero.» Creso marciò in guerra — e distrusse un impero, in effetti. Il suo.